De rasstandaard van de Shih Tzu
De rasstandaard van de Shih-Tzu, zoals vastgesteld door internationale kynologische organisaties zoals de Fédération Cynologique Internationale (FCI), beschrijft de ideale eigenschappen van het ras. Hier zijn de belangrijkste kenmerken:
Algemeen beeld
De Shih-Tzu is een kleine, robuuste, en luxueus uitziende hond. Hij straalt waardigheid, elegantie en alertheid uit. De lichaamsbouw is stevig en proportioneel, met een weelderige vacht die het lichaam volledig bedekt.
Hoofd
- Vorm: Breed en rond, goed in balans met het lichaam.
- Stop: Duidelijk, met een korte afstand tussen de stop en de neuspunt.
- Ogen: Groot, donker, rond en expressief. Ze mogen niet uitpuilen. Lichtere ogen zijn toegestaan bij honden met een leverkleurige of andere lichtere vacht.
- Oren: Groot, lang, en zwaar behaard. Ze hangen dicht tegen het hoofd en dragen bij aan het karakteristieke "chrysantachtige" uiterlijk.
- Snuit: Kort, breed en vierkant, zonder rimpels. De neusrug is vlak of licht opwaarts gebogen.
- Neus: Zwart of leverkleurig, afhankelijk van de vachtkleur. De neusgaten zijn goed open.
- Gebit: Een lichte ondervoorbijt (onderkaak iets langer dan de bovenkaak) is typisch, maar niet te extreem.
- Lichaam
- Bouw: Stevig, met een rechte rug en een diepe borstkas.
- Schouderhoogte: Ideaal rond de 26-27 cm.
- Gewicht: Tussen de 4,5 en 8 kg, met een ideale balans tussen grootte en gewicht.
- Staart: Hoog aangezet en vrolijk gedragen over de rug, met overvloedige bevedering.
- Vacht
- Structuur: Dubbele vacht die lang, dicht en luxueus is. De ondervacht is zacht, terwijl de bovenvacht recht of licht golvend mag zijn.
- Kleuren: Alle kleuren zijn toegestaan, vaak met een witte aftekening op het voorhoofd en de staartpunt als gewenst detail. Veel voorkomende kleuren zijn goud, wit, zwart, bruin en grijs.
- Beweging
De gang van de Shih-Tzu moet soepel, sierlijk en energiek zijn, met een zelfverzekerde uitstraling. De benen bewegen recht en vrij, zonder tekenen van stijfheid of moeizaamheid.
Temperament
De Shih-Tzu is vriendelijk, extravert en speels. Hij is onafhankelijk maar loyaal aan zijn gezin. Een goede balans tussen zelfverzekerdheid en zachtaardigheid is kenmerkend.
Belangrijke proporties
- De afstand tussen de schoft en de basis van de staart is langer dan de schofthoogte, waardoor het lichaam iets langgerekt lijkt.
- Het hoofd is goed in verhouding tot het lichaam, zonder overdreven kenmerken.
Fouten
De volgende afwijkingen worden als fouten beschouwd in een showring:
- Overmatige of onvoldoende schofthoogte.
- Extreem korte of te lange snuit.
- Te lichte of uitpuilende ogen.
- Staart niet over de rug gedragen.
- Slechte vachtconditie of een incorrecte vachtstructuur.
- Met deze standaard als richtlijn streven fokkers naar gezonde, temperamentvolle Shih-Tzu's die voldoen aan het traditionele uiterlijk en gedrag van het ras.
De geschiedenis van de Shih-Tzu
De Shih-Tzu is een oud hondenras dat oorspronkelijk werd gefokt als gezelschapshond, een rol die het ras tot op de dag van vandaag met verve vervult. De oorsprong van de Shih-Tzu ligt in het oude China en Tibet, waar deze honden werden gekoesterd door de adel en monniken. De naam "Shih-Tzu" betekent "leeuwhond", wat verwijst naar hun imposante verschijning ondanks hun kleine formaat. Ze worden beschouwd als een symbool van geluk en voorspoed, en waren vaak te vinden in de keizerlijke paleizen van China.
De Shih-Tzu heeft een opvallend karakter dat de oosterse invloed weerspiegelt. Dit ras staat bekend om zijn zelfverzekerde en soms hooghartige houding. Een Shih-Tzu is eigenzinnig en heeft een sterk gevoel voor autonomie; hij volgt liever geen bevelen, maar reageert goed op vriendelijk en respectvol gestelde verzoeken, mits deze redelijk overkomen. Ondanks hun eigenwijze aard zijn Shih-Tzu's uiterst vriendelijk en vormen ze een hechte band met hun gezin. Voor kinderen zijn ze doorgaans zachtaardig en geduldig, waardoor ze geliefde huisgenoten zijn. Een goede opvoeding vereist duidelijke grenzen, eenduidigheid en regelmaat.
Qua uiterlijk is de Shih-Tzu een kleine hond met een schouderhoogte van ongeveer 27 cm. De lange, luxueuze vacht is een van de opvallendste kenmerken van het ras en komt in diverse kleuren voor, waaronder blond, bruin-wit en zwart-wit. Deze vacht vraagt veel onderhoud: dagelijks borstelen is noodzakelijk om klitten te voorkomen en de haren op het hoofd worden vaak opgebonden om de ogen vrij te houden.
Hoewel de Shih-Tzu geen grote behoefte heeft aan intensieve beweging, heeft hij wel regelmatige activiteit nodig om gezond en gelukkig te blijven. Lange wandelingen zijn niet vereist, en hij voelt zich prima thuis op een appartement of flat. Let wel op dat hij op jonge leeftijd geen trappen loopt, om schade aan de gewrichten te voorkomen.
Met de juiste verzorging, liefde en aandacht is de Shih-Tzu een toegewijde en charmante metgezel, die zowel in een druk gezin als bij rustige eigenaars uitstekend gedijt.
In de keizerlijke hoven
Tijdens de Ming- en Qing-dynastieën (14e tot begin 20e eeuw) bloeide de Shih-Tzu op als een geliefd gezelschap van de Chinese adel. De naam "Shih-Tzu" betekent letterlijk "leeuw" in het Chinees, een verwijzing naar hun gelijkenis met de mythische leeuwen die in boeddhistische kunst worden afgebeeld. De Shih-Tzu werd beschouwd als een beschermend symbool en werd vaak vereerd in de paleizen.
De keizerin-weduwen, zoals keizerin-weduwe Cixi van de Qing-dynastie, hadden een bijzondere voorliefde voor het ras. Ze hielden zich actief bezig met het fokken van Shih-Tzu’s en creëerden honden met specifieke fysieke en temperamentvolle eigenschappen.
Het bijna uitsterven
Met de val van de Qing-dynastie in 1911 kwam een einde aan de bescherming van het ras door de keizerlijke familie. Veel Shih-Tzu’s verdwenen of werden verwaarloosd. Gelukkig werden enkele honden gered door liefhebbers en aristocraten buiten China, waardoor het ras kon overleven.
Intrede in het Westen
In de jaren 1930 bereikten de eerste Shih-Tzu’s Europa, voornamelijk via Britse en Noorse diplomaten die honden meenamen uit China. Het ras werd al snel populair vanwege hun charmante uiterlijk en vriendelijke karakter. In Engeland werd een officieel fokprogramma opgezet om de populatie te herstellen en standaardiseren.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog speelden Britse fokkers een cruciale rol in het behoud van de Shih-Tzu, ondanks de uitdagingen van de oorlogsjaren. In de jaren 1950 maakte het ras zijn debuut in de Verenigde Staten, waar het ras een enorme populariteit verwierf als gezelschapshond.
De moderne Shih-Tzu
Tegenwoordig is de Shih-Tzu een wereldwijd geliefd ras. Hoewel ze niet langer uitsluitend in paleizen wonen, behouden ze hun koninklijke uitstraling en charme. Hun speelse, loyale en onafhankelijke karakter maakt ze tot uitstekende gezelschapshonden. Het ras is zowel in huiselijke kring als op hondenshows een favoriet.
Symboliek en betekenis
De Shih-Tzu is meer dan alleen een hond; hij wordt vaak gezien als een symbool van geluk, welvaart en bescherming. In veel culturen wordt het ras nog steeds geassocieerd met de mystiek van het Verre Oosten en de verfijning van de keizerlijke paleizen waar ze ooit werden gekoesterd.
Met hun rijke geschiedenis en aanpassingsvermogen aan het moderne leven blijven Shih-Tzu’s geliefde metgezellen en een herinnering aan hun illustere verleden.
